ラオスに行ってビザを更新してきた。 今帰ってきた。 バンコクからラオスまではバスで片道400バーツぐらいで所要時間は速くて8時間ぐらい。 安いチケットを使うと13時間ぐらい掛かることもあって、長旅だ。 飛行機を使えばいいのだけど、2500バーツもする(日本円で考えればそれでも1万円はしないので相当安いけどタイの物価からいくと6~7万円する感じだ)し、政治不安などから飛行機の本数が減ったりクレジットカードが使えなかったりするので、予約も取りづらい。
僕はトリプルビザというものを持っている。 これは1回使うと2ヶ月滞在できる観光ビザが3回分付いているというお得なビザだ。 しかしである。 このビザ、なぜか3ヶ月で有効期限が切れるのだ。 正しく計算が出来る人であれば、1回使うと2ヶ月滞在できるビザを3回えば6ヶ月必要なことをあらかじめ知ることが出来るはずだ。 しかも一回の滞在で滞在許可の延長をすると最大で全部で9ヶ月滞在できる。 しかし、三ヶ月で有効期限が切れてしまう。 これはあきらかにおかしかった。 ビザを作った人が間違えたのだろうと思って、今回ラオスにあるタイ大使館に行って聞いてみた。 今回ラオスに付いた時間が遅く、大使館の開館時間外だったので入り口の人に頼み込んで入れてもらった。 受付に行ったらいつもビザ申し込み窓口に居るよく知っている顔の人が居た。 この人は珍しくラオス語・タイ語・英語が話せる人で、すごく親切なのでよく覚えていた。 この人に聞いてみたら、あきれたことに「ビザは現在、三ヶ月有効のもの一種類しかないという決まりだ」ということだった。 これは明らかにルールが矛盾していると思うのだけど、昨今の政治混乱が原因で、こういうこまかなルール決めが滞っているらしかった。